カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより発明された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手技によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多くみられます。
苦痛症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は背骨と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」と言われている矯正法を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創始された。
病変は神経系の機能の障害により発現するという哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手によって整復することで神経の機能の作用を治療する施術です。
人間の体をコントロールするのは脳に繋がる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と体は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを総合的に診断して治療手法を統合して病状や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。