カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は、手によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
中には疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われている矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が発明された。
病変は神経の障害により起るとの考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整で神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の作用を改善する治療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら人間は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックはまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行います。
背骨の歪みを統合的に判断して施術手法を構成、様態や個人差に適した施術のテクニックを利用します。