カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療として手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多い。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の調整のに「アジャストメント」という施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害により発生するという考えに基づき、肉体、主に椎骨の指圧により神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能の障害に対して行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を改善する治療方法です。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体のズレを全体的に診断して施術の手順を統合して、病態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。