「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発症する。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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