カイロプラクティックとは1895年米国の「D.D.パーマー 」により発明された治療方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手によって行われるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
また、痛み症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬剤/手術は行わずに、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれる矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害で発現するという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを改善する施術方法です。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながる神経で、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格の不整列を全体的に診断して治療順番を組立て、症状や体の特徴に適合した施術のテクニックを使います。