側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため早期発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったために発症する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が多く訪れます。整体では昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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