側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、身体に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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