「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことで発症する。交通事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。

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