「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発現する。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が消えることはないが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く来られます。整体では古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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