整体とは、日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般に対して用いられる言葉。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた言葉で米国で体系づけられた療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、一般的に使われる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た背骨矯正法（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う技術及びその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により様々な症状を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療法であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技によって矯正アジャストメントして、肉体を回復しようとする治療法（ちりょうほう）。「オステオパシー」は、身体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーの理論・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では決まったやり方はなく、治療する人によって治療する事は違います。大正の頃日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中国医学の手技を用いた整体、各団体の独特の施術法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされた 。
整体は論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自論を展開しています。
カイロプラクティックのような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっている。
体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランス調整など主に手を使用した矯正法（道具を使う場合も）で行う施術です。