整体とは、日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、体を整える施術について用いられる言葉。
日本語として大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした療法を指してつかわれるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技と補助道具でおこなう治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な疾病を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた療法（りょうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手によって矯正「アジャストメント」することによって、身体を改善させようとする療法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）では定まったやり方は無くやる人によりすることは違います。大正時代に日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独特の施術法など加えた整体（せいたい）などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるので、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっている。
体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整など主に手足を使用した手技（道具を使用することも）で行う治療です。