側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。