いっぱんに、この状態すなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できることは少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

一般に行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と言われることが以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを施術して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた背骨を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを整えることで、疼痛が瞬時に無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な治療をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い治療を受けて悪くなる事があるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのような場合も過激な矯正を行うことはありえません。