側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。