「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったことにより発現します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。