いっぱんに、この状態、重量物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを施術して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ椎骨を矯正します。わずかな脊椎のズレでも腰部に痛みを発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを治療することによって、疼痛が瞬時に無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い矯正をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術を受けて悪化する事があるのです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な修正をおこなうことはありません。