整体（せいたい）は日本語では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くについて使用される言葉です。
日本語としては大正時代に利用され始めた言葉で米国で誕生した手技療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在普通に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした治療を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う治療およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療により多種多様の症状を治すことを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通部分があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストすることによって、疾病を治癒させようとする治療法。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic 又はオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）では決められたやり方は無く、行う人により理解・解釈は違います。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技療法を使った整体、各団体の独自の治療方法など加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、通常医療と一緒に病院で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は論理・術が共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが、自論を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっています。
肉体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手足を使用した矯正方法（道具を使用することも）でする治療です。