一般には、この状態は、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状況を「」の通称でいいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがあるていど有効です。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と診断される場合がおおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ背骨を調整します。微妙な骨格の歪みでも腰部に痛みを発症することがあります。この場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを整えることで、痛みが瞬時に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い施術をする整体にいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な治療をして悪化する場合があります。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような時も過激な施術をおこなうことはありえません。