「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が多く来られます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。