一般にこの状態はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できる場合は多くない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明といわれることが以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。微妙な脊椎の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することで、痛みが一瞬で消失することがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強烈な修正をする治療院に行くのは要注意です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い矯正を受けて悪くなることがあります。良い整体は、急性腰痛に対しどのようなときも過激な治療を行うことはありえません。