側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が沢山来院します。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。