側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負った為に発現します。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。