側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことで発症します。交通事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身に様々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。