「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをした為に発現する。交通事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。だが、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。