側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。