「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、身体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が多数来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。