カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多くみられます。
病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考える人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技を治療法の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療のに「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が創られた。
疾病は神経の機能の障害で発生するとの理論に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能に対して行う治療法です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨のズレを手技や器具によって改善することで神経機能の働きを治療する施術方法。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人体は症状の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして背骨の不整列を総合的に判断して治療方法を組立て、病態や個人差に合わせた矯正のテクニックを使います。