「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたために発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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