側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をした為に発症する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。