整体とは、日本では普通手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える施術法（せじゅつほう）にもちいられる。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語でアメリカで誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
今一般的に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう施術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により色々な症状を治癒させることを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた施術です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法により矯正「アジャストメント」することで、身体の不調を自然回復させようとする施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造の異常は体の循環に悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又は「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）にお決まりのやり方はなく、治療する人によって行う事は異なります。大正のころ日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家が自論を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理のミッスクとなっています。
体全体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のバランス調整など主に手足を使用した技（矯正器具を使用することも）で行う治療です。