「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。