「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な影響をあたえます。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山来院します。整体は昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。