一般にこの状況はすなわち、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称をもっていいます。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合が多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを修正して身体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を矯正します。微妙な脊椎の異常でも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、痛みがあっという間になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な調整をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療を受けて悪くなる場合があるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどのような時も過激な施術を行うことはありえません。