側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたために発症します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ないようです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が数多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。