整体とは、日本語では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、身体を整える施術法の多くに対して使われる言葉。
日本語として、大正時代に使用され始めた語句で、米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようである。
現在ふつうに用いられる意味では「カイロプラクティック」に似ている背骨矯正術（主に脊椎）を主目的とした療法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う治療及びそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により様々な疾病を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療方法である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストメントすることにより、身体機能を自然回復させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は体の構造の歪みは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。