側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないため初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたために発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、全身に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。