整体（せいたい）は日本ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられ始めた言葉で、アメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう治療およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の病気を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術法です。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技で矯正（アジャストメント）することにより、肉体を回復しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体に定められた方法はなく、やる人によって施術することは違う。大正のころに日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を取り入れた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独特の治療法など加えた整体などがある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常の医療と共に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、自論を語っています。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっている。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの補正など主に手足を使った矯正で行う治療である。