「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達がたくさん来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。