一般にこの病態、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発症要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できることは数少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と言われる事が以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを調整して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。やさしくズレた脊椎を整えます。微妙な背骨の歪みでも腰部に激痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを調整することによって、痛みがあっという間に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な治療をする治療院に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正をして悪化することがあるみたいです。良心的なカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどのような場合も強い治療をおこなうことはありません。