「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをした為に発症します。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、体に様々な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。