側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、体に多種多様な悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。