側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に色々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。