カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多くみられます。
中には苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは背骨と神経系の疾病に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のに「アジャスト」という矯正方法を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始した。
病変は神経の障害により発生するという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で創始した神経機能障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手や器具によって整復することで神経機能の働きを回復する施術法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳につながる神経組織であり、その伝達が良くなれば自ら肉体は症状の消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
骨格の歪みを総合的に判断して施術順序を構成して、様態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを用います。