カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国のD.D.パーマー によって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や学校で違っている時も多く見られます。
また、中には痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉・骨格と神経系の病気に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能障害によって起るとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の不整列を手技や器具によって治すことによって神経の機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その伝達が良くなれば自然と人体は病状の治癒とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体の歪みを統合的に診断して施術順序を統合して、病態や個人差に応じた施術のテクニックを利用します。