側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症する。事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。