整体とは、日本では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える療法に対して用いられる。
日本語としては大正時代に用いられ始めた言葉で米国で誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようである。
現在一般的にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう技術およびその行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療法により色々な病態を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック・オステオパシーである。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により矯正アジャストすることで、体の不調を治そうとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は体の構造の歪みは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又は「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）では決められた方法は無く、治療する人により施術する事は異なる。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の施術を使った整体、各団体の独自の治療法など加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、通常医療と同時に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体もこの一つとされました 。
整体は理論・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
体全体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整など主に手による矯正法（道具を使用することも）でする施術です。