一般にこの状態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる状況を「」の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発症要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。優しく歪んだ椎骨を施術します。微妙な脊椎のズレでも腰に疼痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することで、激痛があっという間になくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い矯正をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い治療を受けてひどくなる事があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんな時も強烈な修正を行うことはない。