一般にこの病態、大きな荷物などを運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状態を、ぎっくり腰の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の病態を発症する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効である。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断される事が以外に多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなることが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。患部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。やさしくズレた背骨を矯正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰周辺に痛みを発することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを矯正することで、痛みが瞬間的に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な治療をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療を行い悪くなる事があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な施術を行うことはありません。