「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断は困難で、ある程度成長してから気付く場合が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをしたことにより発現する。事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、体にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。