「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発症する。事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。